台湾を旅行するときの交通の便を考えてみた
台湾を旅行する際に、考えなければならないのが
交通の便だ。
交通手段をどう旅程に絡めるかで
旅は違ったものになる。
台湾では街中を走るバスは私たち外国人旅行者にとっての
交通手段としては、あまり使い勝手がよくないようだ。
なにしろ路線系統が複雑で地元民でも
難易度が高いらしい。
私は台湾のローカルバスには乗車したことがないが
ころあいを見計らって、チャレンジしてみようと思う。
台湾の場合、台北市、高雄市にはMRT（いわゆる電車）が走っており
街中をこまめに歩き回るには便利である。
逆に歩きすぎてクタクタになることもあるが・・・。
台中市や台南市はできればタクシーなどの
乗用車による交通手段を利用して、
見てまわるのが最適だ。
観光ポイントを絞り込んで、集中させて
移動すればかなり効率的であることは
間違いなしだ。
また各都市間の長距離バスは使い勝手がかなりよい。
長距離バスの交通手段においては
台湾は素晴らしいといえよう。
そして忘れてはならないのが高鉄。
台湾版の新幹線である。
台北～高雄を結んで走っている。
時間的なことを考慮するなら高鉄が
断然いい。
なんせ北部から南部までを二時間以内で
移動することができるのだから
感動ものだ。
以前、台中から台湾桃園国際空港に高速バスを
利用して早朝のフライトに間に合うように予定を
組んでいたが、
バスセンターに行ってみるとバスがキャンセルに
なったというではないか。
あの時は、幸運にも同じ境遇の台中在住の方の
ご家族の方に車で空港に送ってもらい
事なきを得た。
そんなこともあって、長距離バスにおいても
慎重に時間に余裕をもった旅程を心がけている。
さらに台湾の魅力は田舎にあると過言ではない。
台湾の田舎に始めて行ったとき
どこか懐かしい雰囲気をおぼえた。
日本の田舎に似ているようで
どこか違いがある。
そんな感じだ。
台湾の田舎への旅こそ、ワクワクする。
しかし日本の田舎のように交通手段がはっきりと明確に
記されているわけではないので
時間的に余裕をもったスケジュールが必要不可欠である。
私の知人はバスを利用した際、
わけのわからない場所に
放り出されたこともある（笑）
台湾に行ってみて感じたことだが
日本の交通網は本当に世界最高だといえる。
旅行する者にとって交通手段と時間的なことは
死活問題なのだから。
諸外国に旅行してみて日本の素晴らしさが
身にしみた。
以前、中国とマレーシアとシンガポールで鉄道の
自動券売機がしょっちゅう故障していることに
気づいた。
あのシンガポールでさえもである。
私はかつて日本で自動券売機が故障しているのを見たことがない。
それだけに日本の公共交通事情に敬服をせずにはいられない。
